Best-of des chaines de restauration internationales (pour eviter le macdo en voyage)

Quand on voyage, il vaut mieux manger local, car les plus grandes découvertes culturelles passent bien souvent par la cuisine!.... Mais parfois, pour diverses raisons (par peur de l'hygiène alimentaire, ras-le-bol du local quand on voyage depuis des mois ou bien même quand on ne sait où manger et qu'on a une faim de loup) il est parfois rassurant de se dire que partout dans le monde, certaines chaines de restauration (autres que Macdo/KFC/Subway et compagnie) peuvent nous offrir un délicieux repas à prix très raisonnable...

Quand on les a testées et approuvées une fois, on peut y retourner les yeux fermés, car l'avantage de ces chaines est que où que l'on aille, le goût reste le même! (parfois la globalisation du bon...)

Voici donc un petit florilège des chaines de restauration que j'ai testées (et où je me suis regalée) au cours de mes voyages :

- IPPUDO, chaine japonaise de ramen (type de nouilles japonaises dans un bouillon agrémenté de légumes et avec ou sans viande). On peut en trouver en Australie, Asie, Etats-Unis, et je l'ai testée à New-York et Hong-Kong.
Pour déguster un bol géant de Ramen et des pork buns. J'ai mangé les meilleurs Ramen de ma vie ici, et j'en salive rien que d'y penser.... Leur bouillon au porc se boit jusqu'à la dernière goutte, et on peut même demander plus de ramen ou de porc si on est pas encore rassasié!

Xia Long Bao (sorte de ravioli chinois à la vapeur) à DTF

Pork bun accompagné de son mode d'emploi! (DTF)

- DIN TAI FUNG, chaine Taiwanaise spécialisée dans les dumplings (raviolis chinois). On peut en trouver en Australie, Asie, Etats-Unis, je l'ai testée à Hong-Kong.
A noter que les 2 branches à Hong-Kong ont chacune une étoile Michelin, et personnellement c'est le restau étoilé le moins cher que j'ai jamais testé! C'est une adresse incontournable là-bas pour déguster des Xia Long Bao et Pork Buns.

- CRYSTAL JADE chaine Singapourienne spécialisée dans la cuisine chinoise (spécialités de Pekin, Shangai, du Sichuan, et cuisine cantonaise... Ca dépend un peu de chaque branche) présente seulement en Asie pour le moment (dans 9 pays), testée 2 fois à Hong-Kong.
Beaucoup de délicieux plats classiques, ici vous n'aurez pas de mauvaises surprises si vous avez un peu peur de la cuisine de rue. J'ai particulièrement aimé les pancakes aux oignons de printemps (scallion pancakes), et leurs xia long bao !

- MOS BURGER, chaine japonaise de fast-food, présente en Asie et Australie, testée en Thailande et à Singapour. Leur spécialité : les burgers avec des feuilles de salade ou des galettes de riz en guise de burger bun.

- CHIPOTLE, chaine américaine de cuisine mexicaine, présente en Amérique du Nord et au Royaume-Uni, testée à New-York. Pour un délicieux burrito ou des tacos qui vous caleront toute la journée.

- WAGAMAMA, chaine britannique de cuisine japonaise. présente en Europe, au Moyen-Orient, en Océanie et aux Etats-Unis, testée à Londres, Amsterdam, Copenhague. Attention ici vous ne trouverez ni sashimi, ni sushis, mais plutôt des plats plus consistants comme des yaki-udon et tonkatsu.

et si vous avez plutôt envie de sucré?

- MRS FIELDS, chaine américaine de cookies, implantée un peu partout dans le monde (sauf en Europe) testée à Vancouver, Melbourne, Hong-Kong. Des cookies moelleux qui fondent dans la bouche (pour moi qui était habituée aux cookies croquants français... ce fût un délicieux choc gustatif!). Ici vous aurez l'embarras du choix : 3 chocolats, caramel, pécan, cannelle, beurre de cacahuète... Autant vous dire qu'ils sont toujours dévorés avant de rentrer à la maison/ à l'hôtel...

- GARRETT, chaine américaine de popcorn implantée au Moyen-Orient, en Asie, aux Etats-Unis au Royaume-Uni et au Brésil, testée à Singapour.
Le Chicago Mix est une tuerie (et sur le papier c'était loin d'être gagné) : un mélange de caramel et de fromage (un peu comme le "fromage" des cheetos pour ceux qui connaissent).

- PINKBERRY : chaine américaine de frozen yoghurt présente un peu partout dans le monde, mais seulement au Royaume-Uni en Europe, testée à New-York. Un yaourt glacé donc, avec à peu près tous les toppings possibles et inimaginables... Parfait pour un dessert ou un goûter!

C'est bien beau tout ça, mais y'a-t-il une chaîne qui ne s'exporte pas très bien?

Le fameux SHAKE SHACK New-Yorkais (où j'ai mangé le meilleur burger de ma vie) n'est malheureusement pas aussi bon à Londres....

Et vous, avez-vous deja testé ces chaines? Et avez-vous vos petites habitudes à l'étranger et des adresses que vous recommandez?

Un an à Melbourne : mes bonnes adresses

Comme vous l'aurez sans doute deviné au manque d'activité du blog, me voilà de retour en France depuis un moment déjà après un an passé à Melbourne.... Il est donc grand temps de faire un article "recap".

Voilà donc un petit aperçu de tout ce que vous pourrez faire dans la ville et aux alentours, reprennant certains de mes articles précédents (cliquer sur chaque endroit) ou vous menant vers un site où vous pourrez trouver toutes les infos nécessaire pour réussir votre séjour!

Dans le centre-ville (communément appellé "CBD" : Central Business District)

- Federation Square, la place principale et l'ACMI

 - Flinders Station 

- Koorie Heritage Trust cultural center
- The Ian Potter center (art aborigène)*
- Shrine of Remembrance

- le centre commercial Melbourne Central

- Jardin Botanique
- National Galery Victoria*
- Street art et les petites ruelles du centre

 - Balade le long de la Yarra

- Queen Victoria Market : ouvert mardi et du jeudi au dimanche. Ouvert depuis 1878 c'est le plus grand marché de Melbourne, on y trouve de tout, et même des produits français si on a le mal du pays! L'été, il y a même un marché nocturne chaque mercredi (night market) avec bon nombre d'artisans et de stands pour se restaurer.

à venir : un article sur les bon plans restos/bars dans le centre

évènements estivaux :

- White night/Nuit blanche
- Concerts en plein air gratuits (par exemple un opéra fin 2012)

- Cinéma de plein air au jardin botanique ou sur la terasse d'un immeuble du CBD

autre évènements:

- Zombie Shuffle
- "Outside-in cinema" dans la State Library of Victoria (qui vaut aussi le détour), l'hiver
- MIFF : Festival international du film de Melbourne (c'est le plus connu, mais il y en a des dizaines à Melbourne!)

Autour du centre

- Saint Kilda : quartier du sud-ouest, où l'on peut aller déguster de délicieux desserts, aller s'amuser au Luna Park et admirer des manchots pygmées sur la plage à la tombée de la nuit.

- Brighton Beach* : la plus belle plage à proximité de Melbourne

- Fitzroy (Brunswick street): quartier au nord-est. le quartier bobo, parfait pour sortir manger et boire le soir, ou pour prendre un café en journée  et faire un peu de shopping dans des boutiques vintages ou de créateurs (si on a les moyens)

- Sydney Road : au nord-ouest. Une version un peu plus cheap de Fitzroy, pour sortir et faire du shopping.

- Prahan, South Yarra et Chapel street : quartiers assez huppés au sud, et des adresses pour se restaurer à prix décent.

- Abbotsford Convent : à l'est du CBD. un couvent rehabilité en espace communautaire, un lieu d'art et de vie. Bon nombre d'expo temporaires, de cours divers ouverts à tous, et quelques petits restaus sympas s'y côtoient, ainsi qu'une ferme éducative!
Le coup de coeur : le restau "lentils as anything" qui propose de la nourriture aux accents ethniques pour... ce que l'on veut bien donner!
- à 2 pas du centre, Docklands et Crown Casino : vous pouvez vous promener au bord de l'eau, admirer les bateaux et les oeuvres d'art et pour vous restaurer ou vous sustenter, vous aurez l'embarras du choix parmi la centaine de bars et restos du quartier! Ici, vous trouverez aussi le plus grand casino de l'hémisphère sud... Avis aux amateurs!

Autour de la ville, dans la région

- The Dandenongs : The William Ricketts Sanctuary, Miss Marple Tea Room : Massif montagneux (de basse altitude) tout près de Melbourne, de très belles ballades à faire, et de charmants petits villages à visiter. On peut même emprunter un petit train à vapeur pour rejoindre les différents villages et profiter d'une superbe vue :The Puffing Billy*

- The Yarra Valley et ses vignobles* où l'on peut faire des dégustations de très bons vins.

- Healesville Sanctuary*: une réserve d'animaux australiens qui se bat pour la survie des animaux en voie de disparition. On peut entre autres y découvrir : des wombats, echidnas, dingos et ornythorinques, ce qui n'est pas forcément chose aisé en liberté! On peut même visiter la clinique qui prend soin des animaux sauvages blessés ou orphelins.

- Mornington Peninsula* : ballade dans des parcs nationaux, découverte/dégustation dans des vignobles ou même baignade dans les seules sources d'eau chaude naturelles d'Australie! ( Peninsula Hot Springs) à 1h de Melbourne, on a l'embarras du choix ici!

- Philip Island

- The Great Ocean Road : L'une des plus belles routes côtières au monde, prévoir au moins 2 jours pour se balader en chemin.

- Parc national des Grampians*

- Wilson Promontory* :assez loin de la ville (3/4h de route), le point le plus au sud de l'Australie, est de toute beauté et il est conseillé d'y rester 2 à 3 jours (en campant) pour s'y ballader, et découvrir la faune (wombats!!) et la flore locale.

*Ce que je n'ai malheureusement pas pu faire pour diverses raisons, mais ayant eu de très bon echos de sources fiables, j'ai décidé de les inclure quand même! ;)

Un long weekend à Sydney

Profitant d’une semaine de vacances scolaires, et le temps étant dorénavant plus clément, j’ai décidé d’explorer l’Australie un peu plus. Je suis donc allée quelques jours à Sydney puisque je ne pouvais décidemment pas passer à côté !

Étant hébergée par une connaissance qui ne pouvait malheureusement pas passer beaucoup de temps avec moi faute de boulot prenant, j’ai décidé d’aller voir du côté de couchsurfing si je ne pouvais pas trouver des locaux ou d’autres voyageurs pour me faire découvrir la ville et passer un bon moment.

Petite parenthèse rapide : couchsurfing est une sorte de communauté pour les voyageurs, où chaque membre peut offrir son canapé (« couch ») et/ou un peu de son temps pour faire découvrir sa ville. C’est parfait quand on a un petit budget pour voyager et qu’on ne veut pas faire son touriste de base.

J’ai découvert un groupe de couchsurfers très actifs sur Sydney et j’ai donc passé mes 3 jours et demi en leur compagnie !

Le 1^er jour, je suis arrivée en milieu d’après-midi et je n’ai pas eu le temps de faire grand-chose avant de retrouver des couchsurfers au Beam Arts Festival organisé dans le quartier Chippendale (oui moi aussi j’ai pensé à The full monty ;). Au programme : installation d’art moderne, concerts, démonstrations de danse, etc… Nous avons assisté à une démonstration de Capoeira, à une battle de hip-hop et breakdance, nous nous sommes baladés dans une installation avec des ballons et nous sommes défoulés pendant un concert de ska/raggae…

Après ça, H., un indien sikh, nous a emmenés au restau pour nous faire découvrir plusieurs spécialités de son pays.

2^ème jour, levé très très tôt pour une excursion aux Blue mountains, à 2h de train de Sydney (mais quand on est en bonne compagnie ça passe très vite!). Au programme : une rando de 4h dans la forêt et le long des falaises avec un groupe de 8 couchsurfers. Le paysage est tellement magnifique que je n’ai pas vu le temps passer! Et on se sent tellement paisible et serein au cœur de la nature... Bref, Je m’en suis pris plein les yeux et j’ai rechargé mes batteries. On a même vu un echidna (une espèce de porc-épic à bec) : ça y est, je peux dire que je me sens vraiment en Australie maintenant que j’ai vu un animal bizarre! haha

The 3 sisters - Blue Mountains

Couchsurfers!

Echidna

Le soir, découverte de Chinatown et de Darling Harbour, le centre touristique avec restos, bars et ciné imax, tout illuminé. 

Darling Harbour

Petite anecdote : ce soir là, j'étais tellement crevée que j'ai loupé mon arrêt de bus pour rentrer à la maison... Arrivée au terminus, plus personne dans le bus... Le conducteur accepte gentiment de me déposer à un autre arrêt où je pourrais prendre un autre bus pour la maison. Il est 11h du soir, l'arrêt est au milieu de nulle part et il n'y a pas un chat (ce n'est pas la cambrousse, mais il y a un grand parc et ce n'est pas un quartier résidentiel) et le prochain bus est 20 minutes plus tard... Tout prêt de mon arrêt, il y a deux gardiens de sécurité (un homme et une femme, des aborigènes) donc je décide d'aller leur parler en attendant. Ils m'apprennent qu'ils sont là car le parc est apparement très craignos le soir... Très rassurant!! On parle un moment, ils sont très sympas et je pense qu'au bout d'un moment ils me prennent en pitié en voyant mon état de fatigue très avancé puisqu'ils se proposent très gentillement de me raccompagner à la maison en voiture! Je les remercie bien sûr chaleureusement et ils me disent que c'est normal que les gens veuillent m'aider puisque je suis très sociable et sympa! :)

Quelle journée!

Manly

3^ème jour : je continue ma découverte de Sydney avec M. un autre francais qui fait un tour du monde et était de passage à Sydney pour 2jours et demie, avant d'utiliser son working holiday visa pour aller bosser dans le fin fond du bush australien.

Le matin nous prenons le ferry (30mn)pour Manly au nord de Sydney, et nous faisons une balade de 3h très sympa qui nous emmène le long des plages et dans le parc national de Sydney. On sursaute plus d’une fois à cause des water dragons (une espèce de gros lézard/salamandre), et on se demande ce que les buissons peuvent receler d’autre…

Water dragon

The rocks

L’après-midi, retour dans la ville et découverte de the Rocks, le plus vieux quartier de Sydney et le site de la 1ere colonie d’Européens fondée en 1788. Ce quartier est très paisible et semble être comme figé dans le temps avec ses maisons de style colonial (comme en Lousiane) son pub irlandais et sa taverne allemande. On en profite pour boire un coup bien mérité en terrasse!

Quand le soleil se couche, on se dépêche pour monter à l’observatoire de Sydney et avoir une vue imprenable sur la ville.

coucher de soleil sur la ville

4^ème jour, toujours avec M., marche très agréable d’une heure et demie/ deux heures (si on prend son temps)  de Coogee Beach à Bondi Beach le long de la côte. A chaque tournant se trouve une nouvelle plage toujours plus belle que la précédente. On aurait aimé se baigner, mais  l’eau est froide (18C) … ça ne rebute cependant pas les surfeurs australiens, toujours d’attaque! On essaye de repérer des dauphins et des baleines, mais pas de chance ce jour-là…

Pas mal la vue, hein? ;)

Je fini par le jardin botanique tout fleuri et sa vue imprenable sur l’opéra et le Sydney harbor bridge depuis Mrs Macquarie’s point, la bibliothèque (New South West State Library) et la superbe galerie marchande du Queen Victoria building.

bibliothèque

Queen Victoria Building

Je rentre à Melbourne le soir, épuisée mais comblée! J’ai fait de très belles rencontres et de très belles découvertes et je pense déjà retourner à Sydney… Mais cette fois ci plus de 3 jours et demi!

Pour voir plus de photos, c'est par ici.

180°

 Où je pars à l'autre bout du monde *presque* sur un coup de tête

Ca commence par une histoire de plans...
Celà faisait un petit moment que je contemplais l'idée de partir en Working Holiday Visa en Australie... Les jobs en ligne étant très difficiles à trouver pour cette destination, je m'étais presque résolue à partir en janvier prochain pour postuler en alliance française (Plan B) si je ne trouvais pas de job autre part dans le monde d'ici là (Plan A). Mon plan C était de bosser dans une-boîte-de-tutorat-exploiteuse-de-profs de septembre à décembre pour mettre un peu d'argent de côté pour le plan B.

Le drapeau australien. J'ai appris que les étoiles à droite représentaient une constellation qu'on voit du ciel australien, et la grosse étoile à 7 branches en bas à gauche représente les 6 états et 2 territoires *Trivia time gracieusement offert par M. Tapir*

Début juin, j'ai candidaté pour un poste de lectrice en université à Melbourne (annonce miraculeusement trouvée en ligne). Les candidats selectionnés pour un entretien devaient être recontactés vers le 16-17 juin. N'ayant pas eu de nouvelles aux alentours de ces dates, j'en ai donc conclu que je ne faisais pas l'affaire pour ce poste (c'est souvent arrivé ces derniers mois... )

Vendredi 27 juin, je suis à table avec M. Tapir, un ami proche qui me parle tout le temps d'Australie, à quel point c'était génial et à quel point il veut y retourner (et c'est contagieux!Moi aussi je veux y aller!) et je viens de revenir de la fac où j'ai déposé 2/3 cv et lettres de motivation (j'en était passée aux candidatures spontanées). Tout d'un coup, le téléphone sonne...

Ca continue par un coup de fil providentiel ...
...C'est l'université de Melbourne! La lectrice choisie vient de se désister et comme j'étais très bien placée sur la liste... S'ensuit un entretien de 30 mn,  ce qui est un bon signe (15 mn annoncées au début). Je ne suis pas vraiment préparée, car encore un peu sous le choc, mais je pense arriver à montrer mon enthousiasme pour le poste et l'opportunité de venir en Australie et à faire état de mes compétences. Le responsable me faisant passer mon entretien me fait remarquer que j'ai beaucoup d'expérience dans le domaine du FLE (ça change des entretiens précédents!) et il m'apprend qu'il y avait 60 candidats à la base - et environ 4 entretiens téléphoniques au final. A ce moment là, quelque soit le résultat de l'entretien, j'ai envie de lui dire : MERCI, rien que pour l'ego boost, qui me remonte le moral en flèche!

Réponse lundi 30 juin, après consultation avec le collègue resté à Melbourne.

Je passe bien evidemment le reste de la journée extatique... Et être avec mon ami australianophile n'aide pas vraiment! Je passe le reste du weekend à faire pleins de plans et à psychoter... Et si j'étais prise? Non, il faut que j'arrête de me projeter sans être sûre.... Mais, et si? J'ai l'air si proche du but cette fois ci!

Dimanche soir, je me dis que finalement je serai  très déçue si je n'avais pas le poste...

Lundi arrive, et toujours pas de réponse... Je commence à me résoudre au pire... La mort dans l'âme j'envoi un email de relance au responsable en fin de journée.

Et ça fini par un coup de fil libérateur...

Mardi matin (le 3 juillet) je me lève hyper tôt (c'est extremement rare chez moi) pour consulter mes mails... J'ai enfin reçu une réponse! Le responsable va me rappeller en milieu de matinée, une décision à été prise... Je prend ça comme un bon signe et effectivement, quelques heures plus tard, on m'offre officiellement le poste! Alors non seulement j'ai un job, mais en plus c'est en Australie et à Melbourne de surcroit (capitale culturelle et culinaire, j'en bave déja) !Tu parles d'un retournement de situation...

J'aurai effectivement pu trouver pire! (source: wikipédia)

Par contre, le job commence le 23 juillet, NO PANIC! Autant dire que c'est demain! Ma famille et mes amis proches hallucinent un peu (un peu seulement, car ils commencent à me connaître!), mais ça fait des mois que j'attend le jour où je vais repartir donc je me sens parée!

Depuis mardi, je n'arrête pas les démarches, mais être deja partie loin longtemps aide vraiment beaucoup. On acquiet des automatismes et on se met en mode départ imminent! 

Visa : check, Billets: check. Départ : Mercredi 11 juillet. Arrivée à Melbourne : vendredi 13 juillet, 13h30 heure locale, 32h de voyage plus tard.

Le bonheur ne tient parfois qu'à un coup de fil!

Le plus drôle dans toute l'histoire, c'est que ce même vendredi 27 juin j'ai reçu un autre coup de fil positif, par rapport à l'un des CV que j'avais déposé à l'université le matin même.. Donc même si je n'avais pas eu le job à Melbourne, j'aurai sans doute pu bosser cet été!