Un an à Melbourne : mes bonnes adresses

Comme vous l'aurez sans doute deviné au manque d'activité du blog, me voilà de retour en France depuis un moment déjà après un an passé à Melbourne.... Il est donc grand temps de faire un article "recap".

Voilà donc un petit aperçu de tout ce que vous pourrez faire dans la ville et aux alentours, reprennant certains de mes articles précédents (cliquer sur chaque endroit) ou vous menant vers un site où vous pourrez trouver toutes les infos nécessaire pour réussir votre séjour!

Dans le centre-ville (communément appellé "CBD" : Central Business District)

- Federation Square, la place principale et l'ACMI

 - Flinders Station 

- Koorie Heritage Trust cultural center
- The Ian Potter center (art aborigène)*
- Shrine of Remembrance

- le centre commercial Melbourne Central

- Jardin Botanique
- National Galery Victoria*
- Street art et les petites ruelles du centre

 - Balade le long de la Yarra

- Queen Victoria Market : ouvert mardi et du jeudi au dimanche. Ouvert depuis 1878 c'est le plus grand marché de Melbourne, on y trouve de tout, et même des produits français si on a le mal du pays! L'été, il y a même un marché nocturne chaque mercredi (night market) avec bon nombre d'artisans et de stands pour se restaurer.

à venir : un article sur les bon plans restos/bars dans le centre

évènements estivaux :

- White night/Nuit blanche
- Concerts en plein air gratuits (par exemple un opéra fin 2012)

- Cinéma de plein air au jardin botanique ou sur la terasse d'un immeuble du CBD

autre évènements:

- Zombie Shuffle
- "Outside-in cinema" dans la State Library of Victoria (qui vaut aussi le détour), l'hiver
- MIFF : Festival international du film de Melbourne (c'est le plus connu, mais il y en a des dizaines à Melbourne!)

Autour du centre

- Saint Kilda : quartier du sud-ouest, où l'on peut aller déguster de délicieux desserts, aller s'amuser au Luna Park et admirer des manchots pygmées sur la plage à la tombée de la nuit.

- Brighton Beach* : la plus belle plage à proximité de Melbourne

- Fitzroy (Brunswick street): quartier au nord-est. le quartier bobo, parfait pour sortir manger et boire le soir, ou pour prendre un café en journée  et faire un peu de shopping dans des boutiques vintages ou de créateurs (si on a les moyens)

- Sydney Road : au nord-ouest. Une version un peu plus cheap de Fitzroy, pour sortir et faire du shopping.

- Prahan, South Yarra et Chapel street : quartiers assez huppés au sud, et des adresses pour se restaurer à prix décent.

- Abbotsford Convent : à l'est du CBD. un couvent rehabilité en espace communautaire, un lieu d'art et de vie. Bon nombre d'expo temporaires, de cours divers ouverts à tous, et quelques petits restaus sympas s'y côtoient, ainsi qu'une ferme éducative!
Le coup de coeur : le restau "lentils as anything" qui propose de la nourriture aux accents ethniques pour... ce que l'on veut bien donner!
- à 2 pas du centre, Docklands et Crown Casino : vous pouvez vous promener au bord de l'eau, admirer les bateaux et les oeuvres d'art et pour vous restaurer ou vous sustenter, vous aurez l'embarras du choix parmi la centaine de bars et restos du quartier! Ici, vous trouverez aussi le plus grand casino de l'hémisphère sud... Avis aux amateurs!

Autour de la ville, dans la région

- The Dandenongs : The William Ricketts Sanctuary, Miss Marple Tea Room : Massif montagneux (de basse altitude) tout près de Melbourne, de très belles ballades à faire, et de charmants petits villages à visiter. On peut même emprunter un petit train à vapeur pour rejoindre les différents villages et profiter d'une superbe vue :The Puffing Billy*

- The Yarra Valley et ses vignobles* où l'on peut faire des dégustations de très bons vins.

- Healesville Sanctuary*: une réserve d'animaux australiens qui se bat pour la survie des animaux en voie de disparition. On peut entre autres y découvrir : des wombats, echidnas, dingos et ornythorinques, ce qui n'est pas forcément chose aisé en liberté! On peut même visiter la clinique qui prend soin des animaux sauvages blessés ou orphelins.

- Mornington Peninsula* : ballade dans des parcs nationaux, découverte/dégustation dans des vignobles ou même baignade dans les seules sources d'eau chaude naturelles d'Australie! ( Peninsula Hot Springs) à 1h de Melbourne, on a l'embarras du choix ici!

- Philip Island

- The Great Ocean Road : L'une des plus belles routes côtières au monde, prévoir au moins 2 jours pour se balader en chemin.

- Parc national des Grampians*

- Wilson Promontory* :assez loin de la ville (3/4h de route), le point le plus au sud de l'Australie, est de toute beauté et il est conseillé d'y rester 2 à 3 jours (en campant) pour s'y ballader, et découvrir la faune (wombats!!) et la flore locale.

*Ce que je n'ai malheureusement pas pu faire pour diverses raisons, mais ayant eu de très bon echos de sources fiables, j'ai décidé de les inclure quand même! ;)

Balades en France : Le Parc Oriental de Maulévrier

Le parc oriental de Maulévrier fût amenagé au début du 19eme siècle par l'architecte parisien Alexandre Marcel pour la famille de sa femme, alors propriétaire du château Colbert à Maulévrier. Passioné d'orientalisme comme le voulait la mode de l'époque, il s'efforça de créer un jardin de conception fortement japonaise à l'arrière du château, autour de la rivière.

A sa mort, et après le départ de sa femme du château, le jardin fût longtemps laissé en friche, jusqu'à ce qu'il soit racheté par la ville dans les années 80 et qu'une association se créée pour entreprendre la restauration du site, qui devint rapidement classé et reconnu par des experts japonais. A partir de là, d'importants travaux - continuant encore aujourd'hui - furent entrepris, en respectant des principes japonais de conception très précis.

Le parc est aujourd'hui reconnu comme le plus grand parc d'inspiration Japonaise en Europe.

Le jardin peut être visité de tout temps et de (presque) toutes saisons, de jour comme de nuit. J'ai eu la chance de visiter le parc en journée et en nocturne, l'été, et ce fût une expérience unique et très différente à chaque fois. Autant que l'aspect esthétique du parc (magnifique), c'est tout le travail de conception, symbolique et traditionnel, que j'ai apprécié. Pendant la visite, bon nombre de panneaux nous expliquent la démarche et le symbolisme, derrière ce projet de passionnés.

Je vous conseille de prévoir une demie journée pour la visite, pour ne pas se presser et apprécier toutes les subtilités du parc.

Pour un dépaysement total, c'est moins cher qu'un aller/retour!

La conception du jardin - qui s'apparente aux grands parcs de promenade de la période EDO (XVIe siècle) - est très traditionnelle et symbolique et est basée sur 4 grands principes :

1. L'eau est l'élément principal de la conception

"Pagode" édifiée par Alexandre Marcel de style plutôt normand ou alsacien... Elle ne détonne finalement pas temps que ça dans un jardin oriental, puisqu'on la dirait toute droit sortie d'un film de Miyazaki!

2. Une circulation d'eau doit traverser le jardin d'est en ouest (c'est l'orientation du cours de la rivière). Elle symbolise la course du soleil, mais aussi la vie d'un homme, de sa naissance, jusqu'à sa mort.

3. La pièce d'eau est considérée comme le "coeur" du jardin, elle est située au milieu, et c'est l'endroit le plus travaillé et le plus sensible.

4. 2 îles représentant le principe du ying et du yang sont situées sur la pièce d'eau, ce sont des îles du "paradis" ou îles des être immortels : l'île de la grue et l'île de la tortue

 La couleur rouge du pont et du torii (portique soulignant l'entrée dans un lieu sacré), situés sur l'île de la gue, signalent l'importance et le caractère sacré du lieu.

On retrouve aussi dans le parc un bon nombre d'éléments khmers réalisés à partir de moulages qu'Alexandre Marcel créa pour l'exposition universelle de 1900. Ceux-ci renforcent l'exotisme et le symbolisme du jardin, et m'ont vraiment rapellé  Angkor Vat où j'étais allée il y a quelques années de cela.

Ce temple est aujourd'hui devenu un lieu de culte pour les bouddhistes cambodgiens de la région.

Le jardin est riche de 400 espèces, et la taille des plantes est réalisée selon une méthode traditionnelle. Dans certains endroits du parc, les plantes choisies ont une fonction très précise. Sur la colline de la méditation par exemple, des arbres à feuillage légers ont été plantés pour que le vent qui souffle dans leur feuilles entraîne un léger bruissement, comme un murmure, et les conifères pour leur odeurs relaxantes et apaisantes et le symbole de longévité qu'ils représentent.

Des sculptures en bambou, accompagnées de haikus ont récemment été installées. Je ne sais pas si ces sculptures étaient temporaires, mais en tout cas, elles se mariaient parfaitement au reste du parc, et sa recherche de beauté dans la simplicité.

Un peu plus en retrait, sur les hauteurs en s'éloignant du lac, l'espace d'éveil a pour but de mettre en avant les 5 sens dans le jardin. Il est accessible à tous, et plus particulièrement les groupes scolaires. Je l'ai trouvé très bien fait, et c'est un endroit parfait pour les plus petits!

 Une serre, un salon de thé et une boutique complètent la visite diurne.

Et pour une visite un peu plus insolite....

Les visites nocturnes des parcs avec accompagnement musical et poétique sont une tradition japonaise, qui s'est exportée ici pour notre plus grand plaisir.

La nuit, avec les jeux d'ombre et de lumière, le jardin se pare de mystère et de magie et il faut, à mon avis, être dans un certain état d'esprit pour mieux apprécier la visite, qui s'effectue à la lueur d'un lampion, dans le calme, la serenité et les chuchotements. Il faut être ouvert d'esprit, se préparer à être transporté, à vivre une expérience qui n'appartient qu'à la nuit et au monde onirique.

Je pense aussi qu'il est préférable d'avoir fait la visite de jour avant, pour se familiariser avec le parcours, qui prend d'1h30 à 2h.

On pourra observer 3 types de lanternes traditionnelles dans le parc

Sur le parcours nocturne, plusieurs points de recueillement nous invitent à la rêverie et à la méditation avec des lectures de textes zens.

La nuit, des lieux qui nous étaient familiers prennent une toute autre dimension

Le parc de Maulévrier fût un vrai coup de coeur, partagé en famille, et je ne saurais choisir entre les expériences, diurnes et nocturnes, tant elles ont été différentes! Mais pourquoi choisir après tout ?

(source pour les infos pointues : le site officiel)

Parc Oriental de Maulévrier

Route de Mauléon / 49360 Maulévrier

Ouvert du 15 mars au 15 novembre

Tous les jours en Septembre de 14h à 18h, 19h le samedi / 10h30 à 19h le dimanche (+ certains soirs en nocturne, se renseigner)

Visite adulte jour : 6,50E / nuit : 10E / les 2 : 15,50E

Le jardin botanique de Melbourne

Tout proche du centre ville, le jardin botanique de Melbourne est un petit coin de paradis au coeur de la ville.

Il est absolument immense, et comprend -entre autres- une serre de plantes tropicales, un potager, un herbier national, un observatoire astronomique, un jardin pour les enfants et un lac, et toute l'année durant de nombreuses activités (concerts, ciné de plein air, ateliers divers...) et visites guidées y sont organisées. 

On peut venir pique-niquer en famille ou entre amis, promener son chien, faire son footing, ou encore lire à l'ombre d'un arbre centenaire!

Ne l'ayant découvert que de nuit (l'été dernier, en version ciné de plein air) il était donc grand temps que j’aille m'y promener de jour! Il faisait beau quand je suis partie, mais le temps que j'arrive au jardin, le temps s'est gâté et les photos s'en ressentent un peu... J'ai quand même fait une très belle balade de près de 2 heures en évitant miraculeusement la pluie!

Ici c'est l'automne, les arbres sont encore verts mais se parent peu à peu de couleurs flamboyantes. 

J'ai trouvé la maison de mes rêves à l'entrée du jardin!

Royal Botanic Gardens – infos pratiques

Environ 15 mn de marche depuis Flinders station / la navette gratuite « Melbourne city shuttle » s’arrête devant le jardin (stop 13).

Ouvert tous les jours de 7h30 jusqu’au coucher du soleil.

Entrée gratuite, mais certaines activités ou visites guidées peuvent être payantes.

Un après-midi à Warrandyte

Warrandyte est un charmant petit village à environ 25km au nord-est de Melbourne... Parfait pour s'échapper de la ville le temps d'une journée, voire d'une demie-journée, et se ressourcer au bord de l'eau!

Fondé durant la ruée vers l'or en Victoria au milieu du 19ème siècle, le village a conservé beaucoup de bâtiments de style colonial qui lui donnent un air très pittoresque

Promenade au bord de la rivière Yarra... C'était tentant de se baigner! On a aussi vu beaucoup de gens venus pique-niquer ou bouquiner à l'ombre des arbres.

Outre les canards, on a même pu apercevoir des oies sauvages!

Warrandyte est aussi le paradis des chiens... Keysha (à droite), la chienne de mes collocs (et mascotte officielle de la maison!) s'est fait pleins de nouveaux amis!